预产期为孕40周，在怀孕37-42周之间的分娩都属于正常足月儿，大于等于42周的分娩为过期儿。平时月经周期规则，妊娠达到或超过42周尚未分娩者，称为过期妊娠。其发生率占妊娠总数的3% ~15%。近年来由于对妊娠超过41周孕妇的积极处理，过期妊娠的发生率明显下降。过期妊娠对胎儿危害较大，胎盘功能出现减退后，胎儿容易发生宫内缺氧，围生儿死亡率明显增高。
