红细胞的平均寿命约为120天。
红细胞的生成始于骨髓中的造血干细胞，这些细胞经过一系列分化发育成为成熟的红细胞，这个过程大约需要7天。正常成年人体内红细胞的平均寿命约为120天（或4个月），之后它们会逐渐衰老并从循环系统中移除。衰老的红细胞主要通过膜结构改变、酶活性下降和血红蛋白变性等机制被识别，主要在脾脏和肝脏中被巨噬细胞吞噬分解，这个过程称为红细胞吞噬作用。多种因素可以影响红细胞的寿命，包括遗传性疾病（如镰状细胞贫血、地中海贫血）、营养状况（如缺铁、缺乏维生素B12或叶酸）、慢性疾病（如肾病、炎症性疾病）、药物影响以及生活方式因素（如吸烟、饮酒）。了解红细胞的寿命对于诊断和治疗各种血液疾病至关重要，例如网织红细胞计数可以评估骨髓的造血功能，而红细胞寿命的缩短则可能导致贫血等临床问题。
在日常生活中，保持均衡饮食摄入足够的铁、维生素B12和叶酸对维持正常红细胞生成和寿命至关重要，避免吸烟和过量饮酒可以减少对红细胞的损害，定期体检有助于及早发现可能影响红细胞寿命的健康问题。
