阿尔茨海默病与老年痴呆在医学上既存在紧密联系，又存在概念差异。老年痴呆是临床对老年期认知障碍综合征的统称，涵盖阿尔茨海默病、血管性痴呆、路易体痴呆等多种类型，其中阿尔茨海默病占比最高，约占所有病例的60%-80%。
阿尔茨海默病是一种明确的神经退行性疾病，其核心病理特征为大脑皮层和海马区神经元丢失、β-淀粉样蛋白沉积形成斑块，以及tau蛋白过度磷酸化导致神经纤维缠结。该病起病隐匿，早期以近事记忆减退为主，逐渐出现定向力障碍、视空间能力下降、语言功能受损等症状，晚期丧失基本生活能力，并可能伴随锥体外系症状如强握反射、吸吮反射阳性。
老年痴呆作为广义概念，其不同亚型的症状表现与阿尔茨海默病存在差异。例如，血管性痴呆多呈阶梯式进展，常伴有局灶性神经体征如偏瘫、共济失调；路易体痴呆则以波动性认知障碍、视幻觉和帕金森样症状为特征；额颞叶痴呆早期主要表现为人格和行为改变，如社交行为不当、淡漠固执等。
这些差异要求临床诊断时需结合病史、神经心理学评估、脑脊液生物标志物检测及影像学检查进行精准分型，以制定个体化治疗方案。
