诊断食管癌主要依靠病史采集、体格检查、影像学检查、内镜检查、活检病理学检查以及肿瘤标志物检测等综合评估。
在诊断过程中，首先需要进行详细的病史采集和体格检查，了解患者的症状、饮食习惯、家族史等，并排除其他可能导致类似症状的疾病。影像学检查方面，食管钡餐造影可以帮助显示食管黏膜的结构异常，而CT和PET-CT能够评估肿瘤的大小、位置以及是否发生淋巴结转移或远处器官转移。内镜检查是诊断食管癌的重要手段，食管胃镜可以直接观察食管黏膜的变化，超声内镜则能显示食管壁的层次结构和周围组织的病变情况。通过内镜下活检获取组织样本，进行病理学检查，可以明确肿瘤的性质、类型和分期，对制定治疗方案至关重要。检测肿瘤标志物，如鳞状细胞癌抗原(SCC)、癌胚抗原(CEA)等，有助于辅助诊断和评估病情。
为了预防食管癌的发生，日常生活中需要注意避免食用过烫、过硬或刺激性强的食物，减少腌制、烧烤等高亚硝胺食物的摄入，养成良好的饮食习惯。同时，戒烟限酒、保持口腔卫生也是预防食管癌的重要措施。对于有家族史或长期反酸、吞咽困难等症状的高危人群，应定期进行食管癌的筛查，做到早发现、早诊断、早治疗。
