胸腺瘤和胸腺癌是有区别的，两者在定义和来源、发病率、组织学特征、临床表现、治疗方法和预后等方面存在差异。
胸腺瘤和胸腺癌均起源于胸腺上皮细胞，但它们的生物学行为和临床特征有所不同。胸腺瘤通常被认为是良性或低度恶性肿瘤，而胸腺癌则被认为是高度恶性的肿瘤。胸腺瘤的发病率相对较高，约占胸腺肿瘤的80%-85%，而胸腺癌较为罕见，仅占胸腺肿瘤的约10%-15%。在组织学特征上，胸腺瘤通常表现为上皮细胞和淋巴细胞的不同比例混合，根据上皮细胞和淋巴细胞的比例及上皮细胞的形态，世界卫生组织（WHO）将胸腺瘤分为A型、AB型、B1型、B2型和B3型，其中A型恶性程度最低，B3型恶性程度最高；胸腺癌则表现为明显的细胞异型性，常伴有核分裂像和坏死，组织学亚型包括鳞状细胞癌、腺癌、未分化癌等。临床表现方面，胸腺瘤患者常无症状，多于体检时偶然发现，或表现为胸闷、胸痛、咳嗽等非特异性症状，部分患者可伴有重症肌无力、纯红细胞再生障碍性贫血等自身免疫性疾病；胸腺癌患者则多表现为进行性胸闷、胸痛、咳嗽、呼吸困难、吞咽困难等症状，晚期可出现远处转移。治疗方法上，胸腺瘤的主要治疗手段是手术切除，对于侵袭性胸腺瘤或胸腺癌，术后常需辅助放疗和/或化疗；胸腺癌的治疗则更强调综合治疗，包括手术、放疗、化疗、靶向治疗和免疫治疗等。预后方面，胸腺瘤的预后相对较好，5年生存率可达80%以上，而胸腺癌的预后较差，5年生存率仅为30%-60%左右，具体预后与肿瘤的分期、组织学类型、治疗方案等因素密切相关。
日常生活中，应定期进行体检，特别是对于有长期吸烟史、接触放射线或化学物质的人群，更应重视胸部检查，以便早期发现、早期诊断和早期治疗胸腺肿瘤。同时，保持良好的生活习惯，如戒烟限酒、均衡饮食、适量运动等，有助于降低患病风险。对于已经确诊的患者，应积极配合医生的治疗，并保持乐观的心态，树立战胜疾病的信心。
