快速起效的安眠药常见包括苯二氮䓬类药物、非苯二氮䓬类药物，大部分安眠药属于管控药物，需要出具医嘱处方才能使用，患者不可自行使用，避免对身体产生不利影响。
1、苯二氮䓬类药物
属于临床中较为经典的安眠药，常见包括咪达唑仑、艾司唑仑、阿普唑仑、地西泮以及氯硝西泮等。通常要在医生的指导下服用，服用镇静安眠药后，可能在第二天会出现精神懈怠、嗜睡乏力、萎靡不振的症状。此外还包括三唑仑，但成瘾性比较高，临床中一般不使用，另外氯硝西泮是比较强效的安眠药，作用时间比较长，常用于难治性失眠患者，辅助使用思诺思或者佐匹克隆，也可以快速入睡；
2、非苯二氮䓬类药物
包括扎来普隆、佐匹克隆或者右佐匹克隆等，起效迅速，可以短时间内进入睡眠，临床上用于各种原因引起的失眠症，尤其适用于不能耐受次晨残余作用的患者。但用药过程中应严格遵守遗嘱，以免导致深睡，甚至昏迷，且用药时间不可超过4周。
除外，唑吡坦等新型安眠药物起效快，但作用时间较短，主要用于治疗偶发性、暂时性、慢性失眠，一般在半小时内就能够产生睡意，维持4-6小时，并且次日清晨没有残留作用，即不会有头晕等现象，也没有成瘾性。
另外能够治疗精神疾病的药物，如奎硫平、奥氮平、氯丙嗪、氟哌利多、阿立哌唑以及米氮平等，也具有一定的安眠作用。但严格意义上并不属于安眠药。主要用于治疗由于各种精神症状，包括烦躁不安、躁动不安、焦虑、抑郁、强迫症等引起的失眠，要根据患者的具体症状使用。
