苍术的功效是燥湿健脾、发汗、明目、祛风湿；黄柏的功效是清热燥湿、泻火解毒、退虚热。
苍术属于芳香化湿药，苍术是治湿阻中焦的要药。苍术主要用于湿阻中焦证、风寒湿痹证、湿盛脚气、水肿、痰饮、夜盲症、眼目昏涩、痿证以及表证夹湿。
现代研究表明，苍术具有保护心血管、消炎杀菌以及预防癌症的作用。黄柏属于清热化湿药。黄柏常用于湿热下注引起的带下病、淋浊、足膝红肿和脚气，也常用于治疗湿热黄疸、湿疮湿疹、湿热泻痢、口舌生疮、热毒疮肿、血热出血以及阴虚引起的盗汗遗精和骨蒸潮热。
现代研究表明，黄柏具有消炎杀菌、保护心血管以及保肝利胆的作用。黄柏常与苍术配伍，两药配伍既有清热之功又有燥湿之效，且走行下焦，因此，两药合用针对下焦湿热疗效好。
