一般情况下，避孕针可以在本次月经开始5天内进行注射，可起到避孕效果。如果注射时间超出5天，其避孕效果可能不会即时生效，需要等待1周左右的时间。
避孕针是一种避孕工具，其主要成分为稀释的雌激素、孕激素，注射后可影响人体内的激素水平，起到抑制排卵、改变子宫内膜厚度、改变宫颈黏液黏稠度等作用，最终影响受精卵生成、受精卵着床，从而达到避孕效果。避孕针的避孕效果较持久，注射后可维持8-13周的避孕作用。
如果想要长期维持避孕效果，应在失效期重新注射，通常在前一次注射后12周内完成下一次注射。两次注射的时间间隔不可超过15周，如果超过，则需重新计算时间进行注射。除了长期避孕外，避孕针也可起到紧急避孕的效果，如性生活后24小时内注射避孕针，可达到避孕目的。
避孕针有良好的避孕效果，比避孕套更保险，也不需要像避孕药那样每次同房后服用，具有长效、方便等优点。但其本质为稀释后的性激素，还是会对人体产生一定的影响，较为常见的不良反应为月经紊乱。使用避孕针避孕的女性，如果在日后有备孕需求，在停止使用避孕针后，仍需要等待一段时间才能恢复正常排卵，恢复时间可能在1年左右。
