白内障形成的原因比较多，主要如下：
晶状体处于眼内液体环境中，任何影响眼内环境的因素，如衰老、物理损伤、化学损伤、手术、肿瘤、炎症、药物、中毒以及某些全身性代谢性或免疫性疾病，都可以直接或间接破坏晶状体的组织结构、感染其正常代谢而使晶状体混浊。
此外，晶状体或眼球的发育异常以及某些先天性全身性综合征，都可以导致晶状体的形成异常而致白内障。
白内障发生的危险因素包括日光照射、严重腹泻、营养不良、糖尿病、吸烟、饮酒、缩瞳剂或皮质类固醇等药物长期应用、性别、青光眼和遗传因素等。
