小细胞低色素性贫血最常见的疾病是缺铁性贫血，此外还可能有地中海贫血、铁粒幼细胞性贫血。
小细胞低色素性贫血是指检测数值都低于正常值，这些检测数值指的是红细胞平均体积、红细胞平均血红蛋白、红细胞平均血红蛋白浓度。临床上最常见的是缺铁性贫血，导致缺铁性贫血的原因有铁摄入不足、铁需求增加、铁转运障碍、铁丢失过多、铁利用障碍等，比如月经过多、胃大部分切除术、慢性失血等。
此外还有地中海贫血，它是由于珠蛋白生成障碍导致的贫血，常常有家族史。另外还有铁粒幼细胞贫血，由于血红素合成障碍和铁利用障碍，红细胞生成无效导致的贫血。
