外耳道炎的病因有很多，包括主要因素和诱发因素。
外耳道炎可能是由于洗澡时，脏水进入耳内，没有及时清理，细菌在耳内繁殖而引起的感染性疾病，或者是化脓性中耳炎长期受到脓液刺激等原因所引起的。当外耳道皮肤受到损伤，或者是抵抗力下降，细菌或病毒进入耳内时，就会引起感染，而发生外耳道炎。
如果外界环境温度比较高，湿气比较大，可能会影响耳道分泌腺体的功能，容易使外耳道的免疫力降低，而诱发外耳道炎。另外，长期使用棉签清理耳道时，会导致皮肤损伤，也容易诱发外耳道炎出现。
