一般情况下，任克氏水肿指的是潜在性间隙内组织液聚集增多的情况，潜在性间隙主要位于声带黏膜的上皮层和声韧带之间，左右各有一个潜在性间隙。
潜在性间隙内充满了疏松结缔组织，间隙内的弹性纤维较少，易形成水肿的情况，当组织液聚集增多时，会出现任克氏水肿。任克氏水肿会有声嘶、呼吸困难的情况，声嘶一般为主要的症状，而呼吸困难会使患者有憋气和异物堵塞的感觉，可以通过激光技术等方法治疗任克氏水肿。
任克氏水肿与长时间吸烟和滥用声音等原因有关，当用声不当或者受到粉尘、有害气体等刺激时，也会引起任克氏水肿。
