胰腺癌发病隐匿，在早期通常没有明显的特异性临床症状，所以大多数胰腺癌患者发现即为晚期。
临床上，大多数胰腺癌患者都是因为上腹部疼痛来医院就诊，进而发现自己患有胰腺癌；部分的患者首发症状为黄疸。在进行生化检查时，肿瘤标记物出现异常增高的情况。同时，由于胰腺癌是一种恶性程度相当高的肿瘤，患者在短期内体重会大幅下降。
此外，由于胰腺癌的家族聚集性，建议有家族史的病人定期体检，如发现指标异常应及时就诊，做到早发现、早诊断、早治疗。
