直肠癌与结肠癌相比，直肠癌患者的症状可能会更为严重。
直肠癌与结肠癌患者的临床症状大多相似，但由于直肠癌的病灶部位较结肠癌低，主要位于调控排便功能的大肠末端部位，使直肠癌患者的便血、里急后重、肛门坠胀感、排便不尽感以及排便习惯改变等症状均更加严重。
由于直肠癌的病灶部位更低以及症状更重，使其更容易在早期阶段被发现及获得重视，进而通过大便隐血试验、肛门指诊检查及活检组织的病理学检查结果得到确诊，尽早的治疗可以显著增加其被治愈的可能性。
