通常情况下，巨细胞动脉炎和大动脉炎的区别有以下几点：
巨细胞动脉炎一般是由于遗传因素、免疫功能失调、病原体感染等原因引起的，主要侵犯中型、大型动脉血管的全身性血管炎。大动脉炎一般是由于遗传因素、自身免疫、内分泌失调等原因引起的主动脉及其分支的炎症。
巨细胞动脉炎主要累及的是主动脉弓及其一级分支，特别是颅内动脉、颞动脉。大动脉炎主要累及的是椎动脉、颈动脉和胸主动脉、腹主动脉、肾动脉等。
巨细胞动脉炎主要发生于50岁以上中老年人，特别是女性。而大动脉炎则主要发生在10~40岁的年轻女性、育龄期女性。
巨细胞动脉炎在西方国家比较常见，特别是北欧；大动脉炎在亚洲、中东地区比较常见。巨细胞动脉炎容易出现头痛、颞区疼痛，甚至出现视力下降；大动脉炎一般是四肢的血管都可能受累，会出现肢体乏力、麻木、心悸、咳嗽等。
