毛囊炎的早期症状如下。
毛囊炎早期皮疹初发于毛囊口，出现针尖至绿豆大小无明显自觉症状的红色毛囊小丘疹，丘疹顶端形成一个黄白色小脓头，周围有炎性红晕，中心有毛囊贯穿，丘疹数目不定，散在分布，互不融合。
毛囊炎的早期还会有轻微疼痛。毛囊炎由细菌感染引起，一般发展较快，是一个急性的过程，一旦出现则会变成典型的红色丘疹或结节，可有疼痛感觉。初期疼痛可能会稍微轻一些，后期会逐渐加重、化脓。
毛囊炎的早期一般无全身症状，经过数天，脓头破溃，排出少量脓液渐愈。如反复发作，迁延数周，容易转变为慢性毛囊炎。
