免疫与内分泌系统有着密切的关系，多种激素可以调节免疫功能。
20世纪50年代，同位素技术在免疫学中的应用促进了免疫学的巨大发展。首先，在胰岛素研究中建立了大大提高免疫学方法的准确性的放射免疫分析法，阐明了活性免疫细胞的代谢规律，准确测量了抗原或抗体的数量。
自身免疫性疾病的过程：以系统性红斑狼疮为例。系统性红斑狼疮患者存在免疫功能障碍。患者的组织、器官、细胞或细胞成分产生多种抗体，如抗细胞质成分抗体、抗核成分抗体、抗白细胞膜抗体、抗红细胞膜抗体或抗磷脂抗体。
在正常情况下，身体只产生少量低水平的自身抗体，或不产生抗体，这不会引起自身免疫性疾病。当自身抗体的数量超过一定值时，或在大量自身反应细胞受到刺激后，就会发生自身免疫性疾病。
