食管癌放疗后复发的时间与肿瘤大小、放疗操作过程、患者身体状况有关。
由于患者情况不同，放疗后可能不会复发，也可能在术后3—5年、1—2年或3—6月复发。当患者无心肺疾病时，放疗可给予充分的剂量，而且若患者的肿瘤较小，放疗可将癌细胞完全清除，此时放疗可以达到根治性效果。在这种情况下，若患者恢复好，疾病可能不会复发；但若恢复较差，则食管癌可能在术后3—5年出现局部复发。
当肿瘤过大或者放疗定位不准确时，会有肿瘤细胞残存在患者体内，导致术后食管癌容易复发；或者当患者存在心肺疾病时，放疗可能会适度减轻剂量，放疗的效果较差。
在这种无法根治的情况下，若恢复较好，则术后疾病复发时间可能会在食管癌放疗后1—2年；若恢复较差，疾病也可能会术后在3—6月复发。
在食管癌放疗后，患者应定期复查，评估疾病的恢复情况以定制个性化预后措施。
