打呼噜通常称为打鼾，轻症的打呼噜不属于睡眠呼吸暂停综合征，而重症患者则有可能是睡眠呼吸暂停综合征。
造成打鼾的原因可能有下颌骨发育畸形、腺样体肥大、鼻息肉等，经常打鼾的人往往上呼吸道已经存在不同程度的狭窄，在达到一定程度的情况下，常常会出现睡眠间出现急性的呼吸暂停，严重的症状属于睡眠呼吸暂停综合征。
睡眠呼吸暂停综合征指的是阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，患者由于反复发生上气道阻塞引起反复微觉醒、睡眠片段，因此夜间睡眠节律严重紊乱，会使患者感到疲乏、嗜睡等危害。长期缺氧，会使血氧浓度下降，血液黏稠度增加，导致疾病的发生，如高血压、冠心病、内分泌紊乱及神经精神疾患等，严重危害患者的健康，缩短患者的寿命。
