肾炎患者是否会全身水肿，取决于病情的严重程度。肾炎临床可分为急性、慢性、急进性和隐匿性肾小球肾炎，水肿是肾炎最常见，也是首发症状，肾炎早期多数以晨起眼睑浮肿为主要表现，中晚期后的病情严重者可出现下肢水肿及全身性水肿、腹水等症状。
而对于仅表现为单纯镜下血尿或伴有少量蛋白尿的隐匿性肾炎患者而言，通常很少会出现水肿，很多患者是在体检时发现。肾炎引起的水肿，主要原因是由于肾功能减退后肾小球滤过率下降导致机体水钠潴留，肾病中晚期出现肾性贫血、低蛋白血症等，导致机体血浆胶体渗透压降低，使血液内的水分进入组织间隙而出现全身水肿，严重者可出现腹水，继而出现少尿或无尿时，全身浮肿症状表现更明显。
