引起肾病的原因包括感染因素、遗传因素以及免疫因素。可分为原发性肾病和继发性肾病。原发性肾病是指患者没有其他疾病，主要是因为肾脏本身出现问题而导致的肾病综合征。
如果是儿童患者，可见微小病变型肾病；如果是青少年，可见系膜增生性肾小球肾炎、微小病变肾病以及局灶性节段性肾小球硬化；如果是中老年患者，常见于膜性肾病。如果是继发性肾病，主要是由其他疾病而继发形成。
儿童患者可见于过敏性紫癜肾炎、乙型肝炎病毒相关性肾炎以及系统性红斑狼疮肾炎等；如果是青少年，可见过敏性紫癜性肾炎、乙型肝炎病毒相关性肾炎；如果是老年人，可见糖尿病肾病、实体肿瘤性肾病、肾淀粉样变性等。
