当脊柱肿瘤发展为恶性肿瘤时是属于癌症范畴的，如果只是良性的，不属于癌症。
癌症是各种恶性肿瘤的统称，它具有可转移到其他器官组织的特征，而脊柱肿瘤又分为良性肿瘤和恶性肿瘤，所以如果确诊为脊柱恶性肿瘤，会直接危害人体的生命安全，才称为癌症。良性肿瘤多数生长缓慢，一般不发生转移，通过治疗以及术后良好的护理，多数情况下是可以治愈的，一般不会发生转移，所以不属于癌症范畴。
- 而脊柱肿瘤根据发病原因不同又分为原发性和继发性，原发性的脊柱肿瘤又分为椎体内肿瘤和锥体外肿瘤，属于自发生长的肿瘤，这一部分的肿瘤大多是良性的肿瘤，不会转移，所以不属于癌症。原发性脊柱肿瘤也有一小部分会转变成恶性肿瘤，归于癌症范畴。
- 继发性的脊柱转移肿瘤通常是由于身体其他部位的癌症，如乳腺癌、前列腺癌、肺癌，通过血液等途径转移而来的，它具有癌症的可扩散性，可转移性，容易损伤患者的器官甚至危及患者的生命，所以这部分的脊柱转移肿瘤属于癌症范畴。
