黑死病是鼠疫的别称，属于一种传染性非常强的传染病。
黑死病的主要传染源就是老鼠，还有其他的一些啮齿类动物，传播途径主要是鼠蚤的叮咬。主要传染源还有肺鼠疫患者，在疾病早期即具有传染性。败血型鼠疫、腺肿发生破溃的腺鼠疫患者等也可作为传染源。无症状感染者不具有传染性。
人类鼠疫的首发病例多由跳蚤叮咬所致，人类通过捕猎、宰杀、剥皮及食肉等方式直接接触染疫动物而感染，或者是食用未煮熟的鼠疫病死动物。另外肺鼠疫患者或动物呼吸道分泌物中含有大量鼠疫菌，形成细菌微粒及气溶胶，造成肺鼠疫传播。
由于黑死病的传染源是老鼠和鼠疫患者，通过跳蚤、呼吸道及接触感染，在预防上，个人需要避免接触老鼠，保持环境卫生，得黑死病后，必须积极治疗，在医生专业指导下应用敏感抗菌素治疗。
