急性肾炎临床首发症状主要有以下几种：
急性肾炎临床症状通常有血尿的现象，患者的尿液多为粉色、红色、棕红色、茶色等或洗肉水样，有时尿液中的红细胞只能通过实验室检查来确定是否存在，通常在尿常规检查中每高倍镜大于5个红细胞时，为镜下血尿。一般因患者的肾部炎症严重影响过滤作用，使尿液中存在红细胞。
急性肾炎临床症状一般有蛋白尿、尿液中蛋白数量异常等状况，一般情况下，尿液的尿常规检查尿蛋白为阴性，成人蛋白指数小于150毫克，儿童小于40毫克，部分患者小便可见泡沫，而且泡沫不会消失。
部分急性肾炎患者晨起有眼睑及下肢水肿的症状，或全身明显的水肿、胸腔积液以及腹腔积液，也有可能出现一过性的高血压。这大多是由于患者急性期起病时，肾小球滤过率降低，导致水钠储留导致，从而引起患者出现水肿，或者血压升高。
部分急性肾炎患者可能会出现恶心、呕吐、食欲不振等消化道症状，或是出现乏力、腰部酸胀不适，少尿或者无尿等症状。
