通常肾小管分为近端小管、远端小管以及集合管三大部分。
近端小管的初始弯曲和与其相连的直线部分，主要负责重新吸收肾小球超滤液中的各种成分并进入肾脏。进入肾脏后越来越细的近端小管称为亨利襻下降，然后反向上升。它的起始部分仍然很薄很细，称为亨利攀升支薄段。
尾管壁是较为粗厚的称为亨利襻厚段，也是远端小管的起始部分。当亨利襻的后段上升到皮质表面时，会呈现出横向并且弯曲的走势。这部分被称为远曲小管。几个相邻的远曲小管将通过连接段进入皮质部分的集合管。皮质部分的集合管会再次延伸至肾深部，与肾盏连接。
肾小管的主要功能是起到重新吸收的功能，可以将滤过的原尿中的糖以及有机物以及电解质等物质进行再次吸收。肾小管对于调节人体的水平衡和酸碱平衡起到相对较大的功能，所以肾小管对人体的健康起着非常重要的作用。
