实验室检查、影像学检查可以确定强直脊柱炎早期。
强直脊柱炎是一种常见的累及青年男性的风湿免疫性疾病，目前（2021年12月）病因尚不明确，主要认为与遗传、环境等多种因素参与作用有关。患者在疾病早期的临床表现包括炎性腰背痛，即腰背部疼痛通过活动后可以改善，休息反而加重，不同于常见的腰部损伤引起的疼痛特点。
患者还可以出现晨起脊柱关节的僵硬症状，通过活动脊柱关节后可以缓解僵硬不适。部分患者没有典型的腰背部疼痛特点，而以膝关节、踝关节或者手指关节部位的疼痛起病，此时往往容易误诊为类风湿关节炎、痛风等其他风湿免疫性疾病。
实验室检查可以发现HLA-B27阳性改变，伴随C-反应蛋白、血沉等炎性指标的升高，而抗核抗体检查一般无异常。影像学检查主要是查骶髂关节和脊柱关节，观察是否出现关节面的破坏，关节间隙的狭窄等改变，包括CT和磁共振检查方法。
因此，当出现上述特点时需要考虑是强直脊柱炎早期，通过完善以上检查进行明确。
