红细胞悬浮稳定性降低，也就是红细胞沉降率增快。引起红细胞沉降率增快的原因包括：
如婴幼儿、女性月经期、妊娠中期、妊娠后期和妊娠后等，红细胞沉降率呈生理性的增快。这是正常的生理现象，无需特殊治疗。
如急性炎症、活动性结核、风湿病活动期、组织严重破坏、贫血、恶性肿瘤等。
红细胞沉降率在临床有重要意义。如红细胞沉降率加快对发展速度较快的恶性肿瘤具有提示价值：手术将肿瘤切除，或化疗、放疗治疗有效时，红细胞沉降率可减慢；肿瘤复发或出现转移时，红细胞沉降率还可再加快。良性肿瘤一般红细胞沉降率不加快或出现减慢现象，因此可以通过这个项目协助初步判断肿瘤的性质。
另外红细胞沉降率的快慢还可辅助观察病情的变化，如风湿病、结核病红细胞沉降率加快的程度常与病情轻重有关。活动期红细胞沉降率加快，病情好转时红细胞沉降率速度减缓；非活动期红细胞沉降率可以恢复到参考范围。系统性红斑狼疮病人的红细胞沉降率从平稳到加快表明病情进入活动期，长期稳定在参考范围内就说明病情得到了控制。
