孕晚期肚子一阵一阵发紧发胀的原因是子宫收缩。如果不规律则不需要处理，还未足月出现规律宫缩，及时予抑制宫缩保胎治疗，足月后密切观察产程变化。
孕晚期随着子宫增大，子宫肌层敏感性增强则会出现子宫收缩，这是正常现象，为假性宫缩，通常在饥饿、情绪波动、劳累、夜间等情况下假性宫缩会相对频繁。孕晚期出现假性宫缩不需要特殊干预，密切监测胎心胎动，观察宫缩变化即可。
如果还未足月，假性宫缩逐渐规律，表现为肚子发硬发紧发胀，经过休息后不能缓解，属于异常宫缩，引起先兆早产甚至早产的风险相对较大。需要及时保胎治疗，比如使用硫酸镁等抑制宫缩。如果治疗有效，宫缩抑制后可以避免早产，反之则可能引起早产临产甚至早产。
足月后自觉肚子一阵一阵发紧发胀，并且持续规律，即可以持续30秒以上，间隔5至6分钟有一次宫缩，属于临产表现，需要通过观察宫颈变化以及胎先露下降情况加以评估。一旦临产，进入产程后需要做好接生准备，尤其是经产妇，产程较快，随时都可能分娩。如果有继发性宫缩乏力，需要及时处理，以免影响产程。
