狂犬疫苗只要在没有发病的时间内接种均有效，一般要求被咬伤或抓伤后24小时内注射，越早效果越好；小时候打过长大了没有效果。
狂犬疫苗的全程注射一般需要5针，在注射第1针后，大约7天左右的时候，抗体才能够达到有效的水平，才能够发挥比较完全阻止狂犬病发作的目的。如果推迟注射狂犬疫苗，会使有效抗体产生的时间推后，也有可能导致预防狂犬病发生的目的失败。
狂犬病的潜伏期一般不超过一年，如果推迟一年以上还没有进行狂犬疫苗的注射，就没有疫苗注射的必要了。狂犬病目前没有有效的治疗方法，一旦发病，几乎100%的死亡率，因此越早注射效果越好。
狂犬疫苗不是终身疫苗，小时候打过长大后，由于间隔时间长已经超过了抗体能够在人体内维持的时间，疫苗的作用已经失效，再次被咬伤，需要重新注射。
狂犬疫苗通过全程注射后，只是针对本次咬伤的预防。体内狂犬病抗体的有效期只有半年时间，如果超过半年，再次被咬伤则从本次接种的最后一针算起，半年内不需要接种，半年到一年加强两针，一年到三年加强三针，如果超过三年，则需要重新全程接种。
