肝纤维化病情得不到有效的控制可以转为肝硬化，也就是说肝硬化和肝纤维化之间的区别只是病情轻重程度不同。
致病因素对于肝脏的刺激，可以导致纤维组织增生，引发肝纤维化病变，如果病情得不到有效控制，纤维组织增生所生成的纤维间隔相互融合后会引发肝硬化病变。简单的来说，肝纤维化病变可以是肝硬化病变的一个发展过程。
只根据临床症状并不能区分肝硬化和肝纤维化，必要时需要进行肝脏穿刺病理组织学检查来进行区分。如果病理组织学检查发现肝脏内有纤维间隔形成，考虑属于肝纤维化病变，如果检查发现纤维间隔已经相互融合，肝脏质地变硬，考虑属于肝硬化病变。
