急性呼吸衰竭的常见原因有呼吸道病理改变、肺部疾病、外伤等。
多数是因为患者的呼吸道被异物阻塞或者呼吸道的炎症，使呼吸道部位肿胀、充血，诱发空气屏障不能够顺利呼吸空气，从而导致急性呼吸衰竭。
如果患者本身患有肺水肿、肺炎、肺部血管病变等，由于肺部感染，虽然氧气能顺利吸入，但并不能够在肺部顺利进行血氧交换，从而会诱发急性呼吸衰竭。
如果患者的胸廓受伤、大脑受伤、气道灼伤等，影响到呼吸屏障，不能够顺利呼吸空气，由于呼吸不畅，所以会诱发急性呼吸衰竭。
急性呼吸衰竭需在医生的指导下应用抗生素、呼吸兴奋剂、纠正酸碱平衡失调药物，比如头孢克肟、洛贝林、盐酸精氨酸等。
