肺癌起源于呼吸上皮细胞，包括支气管、细支气管和肺泡的恶性肿瘤，是常见的肺部原发性恶性肿瘤。根据病变组织的类型肺癌可以分为小细胞癌和非小细胞癌两种情况，其中，非小细胞肺癌主要包括鳞癌、腺癌、大细胞癌等。
一般来说，非小细胞肺癌相对于小细胞肺癌而言，其恶性程度比较低，比如鳞癌，其进展比较慢，手术治疗的几率比较高，切除以后，5年生存率也比较高；而腺癌由于血管比较丰富，所以，在早期就可以发生转移；而大细胞癌是一种未分化的非小细胞癌，在临床上比较少见，但是恶性程度比较高。
