红细胞数目增高提示一种病理状态，当机体受到各种因素影响时，红细胞数目会增高，其原因大致可分为以下几类：
多见于长期高原居住的人群、长期睡眠打鼾、胎儿及新生儿等红细胞数目偏高。
血浆容量减少导致血液浓缩，如严重呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤、糖尿病酮症酸中毒、甲状腺功能亢进等。
骨髓增殖性疾病如真性红细胞增多症、原发性血小板增多症等，还可见于慢性阻塞性肺气肿、慢性肺源性心脏病、发绀性先天性心脏病、异常血红蛋白病、恶性高血压、急慢性肾衰竭、肾癌等多种疾病。
