难治性心衰包括左心衰、右心衰和全心衰，心衰的部位不一样，患者所出现的症状也存在差异性。
左心衰的患者主要会出现以肺循环淤血及心脏排出量降低为主的表现，多表现为不同程度的呼吸困难、咳嗽、咳泡沫痰、浑身乏力、心慌、头晕等症状，当心衰程度比较严重时，会影响到肾脏的血流量，有可能会引起肾功能不全、尿少。但是，在左心衰波及到右心衰时，呼吸困难的症状会出现减轻。
右心衰的患者主要出现以体循环淤血为主要的表现，消化系统症状淤血，比如腹胀、纳差、恶心、呕吐等，外周淤血表现为面部及下垂部位的水肿，最常见下肢浮肿，如卧床患者，会出现腰骶部位、阴囊、大腿内侧水肿，但有些患者也可能会出现劳力性呼吸困难。
全心衰的患者会同时出现左心衰和右心衰的症状。
难治性心衰的关键在于心衰发展到终末期，药物治疗效果有限，患者症状改善不明显，生活质量差，死亡率高。
