鼻炎和过敏性鼻炎属于两种不同的概念，过敏性鼻炎属于鼻炎的一种类型，而鼻炎还包括其他类型，比如急性鼻炎、慢性鼻炎。
过敏性鼻炎是一种鼻黏膜慢性炎症反应，是因为自身的免疫系统过于亢进而引起，其发生和遗传因素、环境因素共同作用有很大关系，主要症状为阵发性喷嚏、鼻痒、鼻塞、大量清水样鼻涕，还伴有流眼泪、眼睛痒等过敏性结膜炎的表现。急性鼻炎多数是由病毒感染所引发，常见的病原体为柯萨奇病毒、副流感病毒、鼻病毒等，发病时会引起鼻塞、打喷嚏、流鼻涕。慢性鼻炎则是由急性鼻炎未能规范治疗引发而来，同时也不排除是遗传因素、环境因素等引起，发病时可引起嗅觉功能减退、鼻塞、流鼻涕等。
