心力衰竭发生的原因主要是心肌病变和心脏负荷过重。感染、劳累等诱因也可诱发心力衰竭。
心肌病变是导致心力衰竭最常见的病因，其中又包括原发性的心肌损害和继发性心肌损害两类。心肌梗塞、冠心病等导致的心肌缺血、心肌炎、扩张性心肌病、肥厚型心肌病和心肌致密化不全可以造成原发性心肌损害。而糖尿病、甲亢等代谢疾病、结缔组织病、淀粉样变性是继发性心肌损害的重要原因。
高血压、心脏瓣膜狭窄、肺动脉高压等可以导致心脏压力负荷过大。心脏瓣膜关闭不全、先心病、甲亢、贫血可以导致心脏容量负荷过重。
心肌病变以及心脏负荷过重患者，在感染、血容量增加、过度疲劳或兴奋、治疗不当等诱因影响下，会导致心力衰竭急性发作。
