肩周炎患者可出现胳膊疼的症状，主要是肩部疼痛，且疼痛特点为夜间疼痛加剧，除肩部疼痛外，多数肩周炎患者还会伴随有肩部不适的症状；但胳膊疼不能确诊为肩周炎，其他很多疾病也可导致出现胳膊疼的症状。
比如关节炎、颈椎病、局部外伤、寒冷刺激、过度劳累、长时间保持一个姿势，这些原因都可能引发胳膊疼痛，因此不能仅凭借胳膊疼这一症状就确定患者是肩周炎。
肩周炎是肩部无菌性炎症疾病，因此可通过肩关节核磁检查确诊，通过核磁检查可观察到肩关节是否存在炎症反应，并且可判断炎症部位。
