在临床当中，强直性脊柱炎是一种慢性炎症性的疾病，主要影响脊柱和下肢的关节。
通常情况下，年轻男性好发，常常表现为下腰背部、臀部的疼痛，夜间明显，翻身困难，早上起床的时候腰部僵硬，活动后会有改善，消炎镇痛药物效果好。
病程长和严重的患者会出现脊柱自下而上的强直，髋部、腰椎和颈椎的活动受限制。部分患者会有足跟痛、膝、髋关节的肿胀、疼痛。
有些患者还会出现骨关节以外的表现，例如反复的眼部虹膜睫状体炎、主动脉瓣关闭不全、慢性炎性肠病等。
