急性肺栓塞就是指的体内的血栓脱落堵住了肺动脉，而导致的肺血管梗阻出现缺血的一种症状。这种疾病发生比较急，栓子一旦脱落很快就能堵住血管，从而突然出现肺栓塞的症状，表现为剧烈胸痛、咯血、呼吸困难等。
引起肺栓塞比较常见的原因就是血液中的栓子，比如有心脏病房颤的患者容易在心脏内产生血栓，一旦脱落就能堵住动脉血管而导致肺栓塞。还有下肢有脉管炎的患者，静脉内容易形成静脉血栓，这些血栓一旦脱落也会导致肺栓塞的发生。
另外外伤以后骨折导致脂肪细胞进入静脉会引起脂肪栓塞。生孩子的时候由于腹内压增高，羊水进入破裂的静脉血管，就有可能会导致羊水栓塞。
