胰腺癌是起源于胰腺上皮细胞的一种恶性肿瘤。
胰腺癌具有所有恶性肿瘤共有的特征，会向周围组织浸润，会向远处组织、器官转移，会对组织器官产生显著的破坏性、会引起显著的体质消耗、会明显缩短患者的生存周期。
但是，胰腺癌与其他肿瘤又有一定的不同之处，胰腺癌早期基本上没有明显的症状、出现症状时基本上都是中晚期，而且小病灶的影像学检出率很低，所以早期诊断率很低；其恶性程度又非常高，容易发生浸润、种植及血行和淋巴结转移，而且在发病早期就会发生转移，所以胰腺癌的预后比较差。
