颞下颌关节炎一般并不严重。
颞下颌关节炎不是由细菌引起的感染性疾病，而是指各种原因造成的过大开口或外伤，引起滑膜或关节囊的急性炎症；也可由合因素等引起滑膜或关节囊的慢性炎症；关节紊乱、骨关节病也可继发或并发滑膜炎。
通常表现为关节运动时发生关节局部疼痛，如有关节腔积液可有关节腔轻度肿胀及同侧后牙不能紧密咬合。一般情况下不会出现严重恶化，早发现早诊断早治疗往往可以取得良好的预后。临床上常对该病进行药物治疗、理疗、关节封闭治疗等保守治疗，治疗效果较好。
