肺癌的形成需要多长时间是很难确定的。
因为肺癌早期很难得到诊断，当出现明显临床症状的时候大多已经进入了疾病的中晚期。肺癌早期一般没有症状，尤其是周围型肺癌，大多是在偶然检查的时候发现的，或是出现转移症状以后，以转移症状为主就诊的，所以很难确定肺癌的潜伏期。
肺癌当然是越早诊治，效果越好，根据NCCN数据，I期肺癌术后的五年生存率约70-90%，以磨玻璃密度表现的肺癌预后更好，而随着靶向药物等治疗方法的出现，中晚期肺癌的综合效果也远远优于以往。
