前纵隔占位不一定是癌症。癌是指起源于上皮细胞的恶性肿瘤。前纵隔占位是指异常组织占据前纵隔正常结构位置，而纵隔中的肿瘤来源广泛，可以起源于外胚层、中胚层、内胚层，肿瘤组织成分比较复杂，可以是良性，也可以是恶性，需要通过进一步检查进行判断。
常见的前纵隔肿瘤是胸腺肿瘤、畸胎类肿瘤、淋巴瘤，也可能是肺癌或其他恶性肿瘤的侵犯或淋巴结转移。这种情况下要通过胸部CT、磁共振、PET-CT等检查辅助诊治，或通过手术、穿刺等方法行病理定性。胸腺瘤、胸腺癌、淋巴瘤、转移瘤均为恶性，而很多畸胎瘤、错构瘤等为良性。
