小儿急腹症的腹痛特点并不明显，很容易和其他疾病混淆造成误诊。
小儿急腹症的常见原因是由脏器组织梗阻、扭转、炎症所导致。如果是普通炎症导致，在腹痛时会伴有腹泻症状；阑尾炎导致的小儿急腹症则会表现为右下腹部或者肚脐周围疼痛，同时伴有发热症状；如果是脏器扭转导致的小儿急腹症，通常只会表现为腹部剧烈疼痛。很多时候会与内科症状混淆，造成误诊。
小儿急腹症患者通常情况下从发病到危重症很快，因此医生会通过腹部穿刺、CT、超声等检查方式对病症进行进一步诊断。
