乳腺癌早期最常见的症状为乳房肿块，位于外上象限，多为单侧单发性。进行检查时，可发现质地较硬，边缘不规则，且表面不光滑。此硬块还不易被推动，大多为无痛性的肿块，仅有少数的患者会存在局部隐痛、刺痛。由于早期症状并不是特别典型，因此容易被忽视。
乳腺癌的预后与疾病的发展阶段密切相关，对于早期发现的乳腺癌，通常5年内的生存率比较高。对于乳腺癌症状较轻者，有部分患者经有效治疗后，甚至可达到治愈目的。但乳腺癌也有可能会遗留下后遗症，如疼痛、肌肉无力等。
