一般来说，绝大多数情况下，胶囊内镜约需要8-10小时左右可以走完小肠。
临床上的胶囊内镜多用于检查小肠部分，当然目前也有专门检查胃的磁控胶囊胃镜。胶囊内镜是通过患者口服吞下一个很小的胶囊，这个胶囊本身带有摄像头，在消化道内随着肠道的蠕动进行往下运动的过程中，可以不断自动照相，来观察消化道情况的一种检查方法。胶囊内镜在肠道内行走的时间主要与肠道的蠕动功能有关，有顽固性便秘或者长期胃肠道蠕动功能差的患者，进行胶囊内镜的检查，时间会长一些。
而患有肠易激综合征或者胃肠道蠕动快的人群，时间较短。在进行胶囊内镜检查之前，要提前服用泻药，清空整个肠道，以便可以清楚的观察到小肠黏膜，可以记录到小肠的黏膜病变，比如炎症、溃疡、憩室、出血或肿瘤等。当然，如果存在小肠肠腔极度狭窄的情况，有可能出现胶囊崁顿情况，就需要小肠镜或外科手术取出。
