引起磨牙的原因包括心理因素、口腔疾病、全身因素。
情绪紧张，是夜间磨牙者发病因素之一，没有及时发泄各种不良情绪，使负面情绪隐藏在潜意识中，通过夜间磨牙来表现出来，通常认为夜间磨牙是一种保护性缓解机制。儿童白天太兴奋，学习紧张，玩耍疲劳等也会发生磨牙现象。另外，如果牙齿存在咬合干扰或者咬合不协调，就会使肌肉处于长期紧张的状态，所以晚上肌肉突然放松就会出现磨牙的症状，常见的儿童夜磨牙有可能与换牙期间咬合状态不稳定相关。
除此以外，全身因素是指肠道内有寄生虫、血压问题、长期缺钙、胃肠功能紊乱等，这些都可能会引起磨牙。发生夜磨牙应积极寻找病因对症处理。
