总胆红素增高的原因较多，总胆红素是直接胆红素和间接胆红素之和，多种原因可引起直接胆红素和/或间接胆红素升高。
总胆红素增高有生理性的，如新生儿生理性黄疸。
但大部分胆红素增高是病理性的，常见的疾病：
1、胆道系统的梗阻，主要是胆管结石，反复的发作会导致胆汁排空受限，严重的还会出现梗阻性黄疸。
2、肝细胞性黄疸，主要是见于慢性病毒性肝炎，或者药物性肝损害以及长期饮酒出现了酒精性肝炎或者肝硬化。
3、溶血性黄疸，以间接胆红素增高为主。
