可以说鼻窦炎比鼻炎的后果严重一些。鼻炎和鼻窦炎虽然关系密切，但还属于两个不同的疾病。
鼻炎是鼻腔黏膜的急、慢性炎症，而鼻窦炎是指一个鼻窦或多个鼻窦发生炎症，可能会累及额窦、筛窦、上颌窦、蝶窦。从病因的角度看，两者都同样复杂，都包括感染性因素、过敏性因素，都与环境、遗传等因素相关。从临床表现看，鼻窦炎和鼻炎轻微发病时都可表现为流鼻涕、鼻塞，当炎症持续发展，可能会出现头痛、嗅觉减退、头昏脑胀等症状，甚至鼻腔内出现异味等症状。
如果分析鼻窦炎与鼻炎的区别，除了发病部位的不同之外，鼻窦炎会导致一些更严重的并发症，比如眶内蜂窝织炎、眶内脓肿、急性脑膜炎、脑脓肿等，而鼻炎通常不会引起这些严重的眼眶和颅内外并发症。在治疗方面，绝大多数鼻炎以药物治疗为主，而鼻窦炎的治疗包括药物治疗和手术治疗等。
