蛛网膜下腔出血,主要是脑血管破裂出血,血液直接流入蛛网膜下腔,因为脑蛛网膜直接与脊髓蛛网膜相连,两者之间的管腔是相通的,所以通过腰椎穿刺会在脊髓蛛网膜下腔的流出液中检测出血细胞或者直接可以观察到脑脊液呈血性。
蛛网膜下腔出血的病因大致分继发性和原发性,继发性病因多为颅外伤导致血管破裂,原发性病因大部分为脑动脉瘤破裂。因为蛛网膜下腔是蛛网膜与软脑膜之间的腔隙,软脑膜与大脑直接相连,大脑动脉破裂后血液会直接流入蛛网膜下腔。